En España, el agua dulce y la superficie por la que discurre son bienes públicos que forman el dominio público hidráulico. El dominio público hidráulico garantiza la protección de nuestros recursos hídricos, asegura un uso común y sostenible de esos recursos y contribuye a la protección de los ecosistemas asociados al agua dulce.

Las Confederaciones Hidrográficas son los organismos encargados de gestionar y proteger el dominio público hidráulico en las cuencas de los ríos que discurren por más de una comunidad autónoma.

Pero la gestión del agua es una competencia compartida entre todas las administraciones públicas. Además, en el espacio fluvial concurren también competencias atribuidas a las comunidades autónomas y ayuntamientos. 

 

¿Qué hace la Confederación Hidrográfica?

La Confederación Hidrográfica del Cantábrico es una de las 9 Confederaciones Hidrográficas que se adscriben, en la actualidad, al Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, a través de la Dirección General del Agua.

Gestiona y protege el dominio público hidráulico en las cuencas de parte de los ríos que vierten al mar Cantábrico.

 

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Para proteger nuestros recursos hídricos, asegurar un uso común y sostenible de esos recursos, contribuir a la protección de los ecosistemas fluviales y disminuir los efectos adversos de las inundaciones y las sequías la CH Cantábrico trabaja en las siguientes áreas de actuación:
 

  • Planificación hidrológica y control del estado y calidad de las aguas.

  • Protección del dominio público hidráulico mediante el control de vertidos de aguas residuales, el control de los usos del agua, el control de las obras y otras actividades que se realizan en el dominio público hidráulico y en sus zonas de protección, las labores de vigilancia e inspección y la emisión de informes al planeamiento urbanístico y territorial.

  • Restauración y conservación.

  • Suministro de información hidrológica y gestión del riesgo de inundación y de sequía.

  • Ejecución de obras hidráulicas y de conservación y mantenimiento de cauces.

  • Proyectos europeos Life y proyectos derivados del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia.

  • Sensibilización y educación ambiental y subvenciones al voluntariado en ríos.

 

¿Qué hacen otras administraciones?

Son competencia de las comunidades autónomas y ayuntamientos (y diputaciones, en su caso):

  • Abastecimiento de agua potable a domicilio.

  • Alcantarillado, evacuación y tratamiento de aguas residuales.

  • Saneamientos y abastecimientos de interés regional.

  • Ordenación del territorio y urbanismo (otorgamiento de licencias para edificación y para desarrollo de actividades, conservación y mantenimiento de los cauces en tramos urbanos, entre otros).

  • Protección del medio ambiente y los recursos naturales (regulación de la pesca fluvial, conservación de los hábitats, la flora y la fauna, espacios naturales protegidos, entre otras).

  • Gestión de residuos sólidos urbanos.

  • Obras de conservación y mantenimiento de cauces en tramos urbanos.

  • Deporte, ocio y turismo.

  • Protección civil y seguridad en lugares públicos.

 

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Por eso, cuando se realizan actividades en el dominio público hidráulico y sus zonas de protección que requieren tramitar una autorización de la confederación hidrográfica (obras o instalaciones, vertidos a dominio público hidráulico), una concesión de aguas (captaciones de agua dulce, superficial o subterránea) o presentar una declaración responsable para la navegación y flotación, en función de la actividad a desarrollar, puede ser necesaria la autorización de otras administraciones competentes en materias como ordenación del territorio y urbanismo, medio ambiente y recursos naturales o deporte, ocio y turismo.

 

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Última actualización: abril de 2025.